Nello stretto di Bab al-Mandab tra l’Africa e la penisola arabica si sta verificando una crisi navale che potrebbe trasformare la guerra tra Israele e Hamas in un affare con implicazioni per l’economia mondiale.
Dal 15 dicembre quattro delle cinque maggiori compagnie di trasporto marittimo di container del mondo, CMA CGM, Hapag-Lloyd, Maersk e MSC, hanno interrotto o sospeso i loro servizi nel Mar Rosso, la rotta attraverso la quale deve passare il traffico proveniente dal Canale di Suez.
I militanti Houthi sostenuti, armati di armi sofisticate, intensificano i loro attacchi ai flussi marittimi globali. Bab al-Mandab è uno stretto tra l’Africa e la penisola arabica attraverso il quale normalmente scorre circa il 12% del commercio globale in volume e forse il 30% del traffico globale di container.
È diventata una zona interdetta poiché gli Houthi, con sede nello Yemen, attaccano le navi, apparentemente a sostegno dei palestinesi a Gaza.
Gli attacchi vanno avanti da settimane, ma ora si sono intensificati notevolmente. Il 15 dicembre gli Houthi minacciarono di attaccare una nave, ne colpirono un’altra con un drone e lanciarono due missili balistici contro la MV Palatium III, uno dei quali colpì la nave.
L’attacco al Palatium III fu il primo utilizzo in assoluto di un missile balistico antinave.
L’importanza economica del Canale di Suez
Il Canale di Suez rimane un’arteria fondamentale per il commercio mondiale, movimentando circa il 12% del commercio globale e oltre 1,2 miliardi di tonnellate di merci all’anno.
L’importanza del canale è sottolineata dal fatto che fornisce una scorciatoia per le petroliere e altre grandi navi che viaggiano tra l’Asia e l’Europa.
Con un gran numero di navi portacontainer in attesa di passaggio, il colosso del vettore Maersk, CMA CGM, Hapag-Lloyd, e MSC, si aspettano una perdita di capacità del 20-30% nell’arco di più settimane, a seconda delle dinamiche del mercato.
Si prevede inoltre una grave congestione portuale poiché le navi in ritardo inizieranno ad arrivare nei porti di scarico insieme alle navi che stanno arrivando per la consegna prevista.
Il settore del trasporto marittimo globale si trova ad affrontare un nuovo collo di bottiglia nella catena di approvvigionamento con carenza di container.
Per ora le navi da guerra degli USA e della Gran Bretagna si sono limitate ad un’attività di contrasto
Venerdì 15/12, un drone Houthi ha colpito la motonave battente bandiera liberiana Al Jasrah nel Mar Rosso, provocando un incendio.
Lo stesso giorno, le forze Houthi hanno anche lanciato due missili balistici verso lo stretto di Bab al-Mandeb, uno dei quali ha colpito la motonave battente bandiera liberiana Palatium 3.
Le navi da guerra statunitensi in quel momento hanno risposto agli attacchi.
Nella giornata di sabato 16/12 il comando centrale degli Stati Uniti ha affermato che il cacciatorpediniere USS Carney ha abbattuto 14 sistemi aerei senza pilota.
Che provenivano dalle aree dello Yemen controllate dagli Houthi. Il segretario alla Difesa britannico Grant Shapps ha affermato che la HMS Diamond ha lanciato un missile Sea Viper e ha distrutto un drone che “prendeva di mira le navi mercantili”.
Si tratta della prima volta che la Royal Navy abbatte con run bersaglio aereo dalla Guerra del Golfo del 1991.
La HMS Diamond è stata inviata nella regione due settimane fa come deterrente, unendosi a navi provenienti da Stati Uniti, Francia e altri paesi.
Il trasporto marittimo globale è diventato un obiettivo durante la guerra tra Israele e Hamas, che, come gli Houthi, è sostenuto dall’Iran. Prima sono state prese di mira le navi legate a Israele, poi sono state attaccate navi portacontainer e petroliere battenti bandiera di paesi come la Norvegia e la Liberia, mentre attraversavano lo stretto tra l’Africa e la penisola arabica.
È molto probabile una dura risposta militare congiunta di Stati Uniti Gran Bretagna
I Segretari alla difesa e alla sicurezza dell’amministrazione Biden stanno valutando attivamente le opzioni per contrattaccare gli Houthi nello Yemen dopo che il gruppo sostenuto dall’Iran ha lanciato sabato nuovi attacchi contro navi militari e commerciali nel Mar Rosso.
Il segretario alla Difesa britannico ha affermato che gli attacchi alle navi commerciali nell’arteria commerciale globale da parte dei ribelli Houthi dello Yemen rappresentano una minaccia diretta al commercio internazionale e alla sicurezza marittima.
Negli ultimi giorni il Pentagono ha spostato il gruppo d’attacco della portaerei Dwight D. Eisenhower dal Golfo Persico al Golfo di Aden, al largo delle coste dello Yemen, per sostenere una potenziale risposta degli Stati Uniti agli attacchi, ha detto uno dei funzionari, entrambi erano concesso l’anonimato per parlare di progetti sensibili.
L’amministrazione Biden è stata finora riluttante a rispondere militarmente agli attacchi Houthi contro le navi commerciali nelle ultime settimane per paura di provocare l’Iran, che sostiene Hamas e Hezbollah nello Yemen come così come gli Houthi.
In precedenza, il Pentagono aveva raccomandato all’amministrazione di non farlo. Ma un aumento significativo degli attacchi negli ultimi giorni potrebbe potenzialmente portare i massimi funzionari della sicurezza nazionale degli Stati Uniti a cambiare i loro piani.
L’assalto ha avuto un impatto significativo sul mercato commerciale. Maersk, la più grande compagnia di navigazione del mondo, venerdì ha interrotto tutte le spedizioni attraverso lo stretto di Bab al-Mandeb, un passaggio vitale per le spedizioni di merci ed energia che viaggiano tra il Mar Rosso e il Golfo di Aden.
È previsto che segretario alla Difesa Lloyd Austin e il presidente dei capi congiunti Gen. C.Q. Brown si riuniscano con i leader di Israele, Bahrein e Qatar; la Brown si unirà alla Austin in Israele.
Il Pentagono ha rafforzato la sua presenza nella regione, spostando questa settimana altri tre cacciatorpediniere nel Mar Mediterraneo.
Le navi si uniscono al Gerald R. Ford Carrier Strike Group che opera nel Mediterraneo dall’attacco di Hamas del 7 ottobre contro Israele, uno schieramento che Austin ha esteso nuovamente questa settimana.
I possibili rischi di una nuova fiammata dell’inflazione
In occasione dell’ultimo blocco del Canale di Suez, per un incidente che aveva ostruito il passaggio alle navi, i prezzi dei noli sulla Cina/Asia orientale verso il Mediterraneo avevano registrato un aumento del 500% (7.485 $), rispetto a marzo 2020 (1.478 $).
Allo stesso modo, sulla rotta dal Mediterraneo alla Cina/Asia orientale, i costi del trasporto marittimo erano aumentati del 278% nel mese di marzo 2021 (1.524 dollari) rispetto a marzo 2020 (549 dollari).
Solo una decisa risposta militare congiunta di Stati Uniti e Gran Bretagna può risolvere la situazione, ma la situazione è molto complessa a causa dell’appoggio dell’Iran ai ribelli Houthi dello Yemen.
La resa dei conti anche con l’Iran potrebbe non tardare e in questo caso le ripercussioni economiche sarebbero pesanti, anche se destinate a non durare per lungo tempo.
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